SNS를 볼 때마다, 친구 소식을 들을 때마다 나만 뒤처진 것 같은 마음. 그 비교의 감정은 결함이 아니라 자연스러운 마음의 습관입니다. 스스로를 깎아내리지 않고 나의 속도를 되찾는 작은 방법을 나눕니다.
2026. 8. 12 · 몽담 저널 · 3분
무심코 화면을 넘기다 누군가의 소식에 마음이 툭 내려앉는 순간이 있습니다. 승진, 결혼, 새집, 여행 사진. 분명 축하할 일인데, 그 뒤에 슬그머니 '나는 지금 뭐 하고 있지' 하는 생각이 따라붙죠. 혹시 요즘 그 마음이 자주 든다면, 먼저 이 말을 건네고 싶어요. 그 비교의 감정은 당신이 못나서 생기는 게 아닙니다.
우리 마음은 원래 자기 위치를 남과 견주어 가늠하도록 만들어져 있습니다. 아주 오래전부터 무리 속에서 내 자리를 확인하던 오랜 버릇이죠. 그러니 비교하는 마음이 든다고 스스로를 '속 좁은 사람'이라 몰아붙일 필요는 없어요. 문제는 비교 자체가 아니라, 비교의 잣대가 늘 나에게만 불리하게 놓인다는 점입니다. 우리는 남의 가장 빛나는 순간과 나의 가장 흐린 순간을 나란히 놓고 재거든요. 애초에 공정하지 않은 저울이에요.
특히 화면 속 삶은 잘 고른 장면들의 모음입니다. 누구도 야근에 지친 밤이나 통장 잔고, 혼자 삼킨 눈물을 올리지 않죠. 말하자면 우리는 남의 인생 하이라이트만 이어 붙인 예고편을 보면서, 내 인생은 편집 안 된 원본 전체와 비교하는 셈이에요. 예고편이 재미있어 보이는 건 당연합니다. 그러니 그 화면을 보고 '나만 초라하다'고 느꼈다면, 그건 사실이 아니라 편집의 착시일 가능성이 높아요.
비교를 아예 끊기는 어렵습니다. 대신 저울의 방향을 바꿔 볼 수는 있어요. 남과 견주는 대신, 작년의 나, 지난달의 나와 견주는 것이죠. 그 사이 당신이 넘어온 일, 견뎌 낸 시간, 조금 더 단단해진 부분을 세어 보세요. 눈에 띄지 않아도 분명히 있습니다. 사람마다 꽃 피는 계절이 다르듯, 삶의 시기도 저마다 다르게 옵니다. 남이 봄일 때 내가 겨울인 것처럼 느껴져도, 그건 뒤처진 게 아니라 다른 계절을 지나는 중일 뿐이에요.
남과 비교하며 흔들린다는 건, 당신이 더 잘 살고 싶다는 마음을 품고 있다는 뜻이에요. 그 마음 자체는 흠이 아니라 오히려 성실함의 증거죠. 그러니 그 감정을 미워하기보다, 조용히 저울을 안으로 돌려놓아요. 당신은 이미 당신의 속도로 충분히 걸어오고 있어요. 지금 이 순간의 당신, 그대로도 괜찮습니다. 오늘 하루는 남의 예고편 대신, 당신이 걸어온 길을 한 번 되짚어 봐 주세요. 생각보다 멀리 왔을 거예요. 응원할게요.
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